Ons verhaal
Wat begon als "enkele jaren" in Londen verblijven, groeide uit tot een leven lang samen.
Sameen was voor zijn werk naar Londen verhuisd, in de verwachting er maar een paar jaar te blijven. Rond dezelfde tijd arriveerde Gaya in de stad voor haar masterdiploma International Business – ook van plan er maar een paar jaar te blijven. Ze wisten toen nog niet dat die "paar jaar" zouden uitgroeien tot een decennium vol avontuur, plezier en liefde.
Ze ontmoetten elkaar via een gemeenschappelijke vriend, bij een bezoek aan het bedrijf Facebook. Sameen herinnert zich dat hij die avond Gaya in de ogen staarde, maar probeerde zich cool te gedragen (hij wilde het niet verpesten met een vriend van een vriend!). Later op de avond, moest Gaya "even" naar huis. Zoals typisch Gaya, zei ze dat ze "zo snel mogelijk terug zou komen" – wat in Londense tijd uren later betekende. Maar ze kwam terug en Sameen was onder de indruk. De avond eindigde in een New Jersey diner, waar intellectuele discussies werden gevoerd (die Sameen graag wint) en de vonken begonnen er zachtjes vanaf te vliegen.
Tijdens hun derde date bleven ze nieuwe dingen ontdekken om te doen, ze wilden niet dat de dag voorbij zou gaan. Veertien uur later wisten ze allebei dat dit iets bijzonders was.
Bijna tien jaar en drie prachtige dochters later voelen ze dat nog steeds. Ze genieten nog steeds van grote en kleine avonturen, discussiëren nog steeds over wie er gelijk heeft en kiezen nog steeds elke dag voor elkaar.
Het huwelijksaanzoek
Elke zomer brengen Gaya en Sameen tijd door met familie en vrienden in New Jersey. Op een zomer planden ze een familiereis naar Canada – en Sameen had zijn eigen plan. Hij wilde Gaya ten huwelijk vragen bij de Niagara Watervallen tijdens een rustige ochtendwandeling. Maar iedereen met kleine kinderen weet dat "rustige ochtenden" grotendeels een mythe zijn.
Hij overwoog haar ten huwelijk te vragen op de boot door de watervallen, maar zag ervan af (nat haar en waterdichte poncho's maakten de stemming niet bepaald romantisch). Vastbesloten om er iets bijzonders van te maken, reserveerde hij een tafel bij Le Bernardin in New York – een restaurant met drie Michelinsterren. Dezelfde Sameen die ooit na een Michelin-diner zei dat hij nog steeds honger had en daarna naar McDonald's ging. Het spreekt voor zich dat Gaya iets begon te vermoeden.
Voor het diner nam Sameen Gaya mee naar de Top of the Rock in het Rockefeller Center, met het plan om haar bij zonsondergang ten huwelijk te vragen. Maar Gaya's hoogtevrees zorgde ervoor dat ze zich vastklampte aan een plastic stok – niet bepaald het romantische decor dat hij zich had voorgesteld. Dus dat plan mislukte.
Het diner was echter heerlijk, en hoewel het restaurantpersoneel aanbood de ring in Gaya's drankje te verstoppen, sloeg Sameen dat idee wijselijk af. Na het diner, terwijl ze door de straten van New York liepen, dacht Gaya: "Hij vraagt mij vast in Kenia ten huwelijk." Maar Sameen had andere plannen.
In ware Sameen-stijl stopte hij daar – midden op straat, op weg naar zijn favoriete kip-en-rijstzaak – en vroeg Gaya ten huwelijk. Het was onverwacht, last-minute, hilarisch en helemaal hunzelf.
Hier staan we dan – na een gedenkwaardig aanzoek in de straten van New York – klaar om onze liefde te vieren met de mensen van wie we het meest houden.
